20世纪30年代的美国有无数个被沙尘大规模袭击的黑色日子。这段美国沙尘暴的历史，与中国黄土高原上的森林被砍伐、地中海地区因过度放牧而严重水土流失一起，被称为“历史上人为的三大生态灾难”。30年代的沙尘暴使美国经历了其历史上最严重的一次生态灾难，这尘土飞扬的十年令美国人不堪回首。

沙尘暴发生之前，美国西南部大平原地区拥有土壤肥沃的草原。人们占领了每一寸土地，连孩子都被雇佣来种地。到了 1931年夏天，整个大平原被金色的麦浪淹没。人们甚至找不到足够的谷仓，有轨电车、烤箱都用来屯放小麦。可惜好景不长，人们等来了一场长达十年的巨大尘暴。 1931年到1940年整整十年间，属于半干旱气候的大平原地区一直遭受大旱。但大规模开垦造成的植被破坏却是更为主要的原因。以黑钙土和褐土为主的南部大平原,表土含沙较多，并呈絮状结构,极易因干旱和拖拉机耕作而被破坏,从而变成为粉状物。常年受到山风海风和极地强冷空气影响的大平原地区又拥有许多的大风天气。诸多因素综合在一起，形成了美国20世纪30年代的生态悲剧。

沙尘暴”一词源于1935年4月14日的“黑色星期天”美国30年代最可怕的一次沙尘暴。

1935年4月14日那天，天气暂时转好，人们以为肆虐数周的沙尘暴终于停止，于是纷纷走 出家门，沐浴阳光。气温却在下午骤降，黑风暴突然来袭。一瞬间整个世界变得比夜晚还黑。

人们在漆黑中寻找藏身之处，深恐窒息而亡，直到数小时后才敢上路。大平原的大部 分地区的人们在这一天都遭遇了相似的事情，所有的汽车都熄火了，被风人们在漆黑中寻找藏身之处，深恐窒息而亡，直到数小时后才敢上路。

4月15日，华盛顿特区的一名记者罗伯特" 盖格，在报道中赋予了南部大平原地区一个名字

历史学家们认为尘暴重灾区包括大平原南部九千七百万英亩的高地和平地，涉及科罗拉多，新墨西哥，内布拉斯加，堪萨斯，俄克拉荷马及德克萨斯六个州的部分地区。

人们不得不背井离乡，美国历史上最大的一次生态移民潮开始了。

许多人在移民潮中离开，大部分人却依然留了下来，并遭受了更大的不幸。生活已经被沙尘暴完全毁了。人们每天像卸货一般从床铺，桌椅，盆栽植物的枝叶上卸下沙尘，并在睡觉时把浸湿的布盖在脸上。

农夫把篱笆墙挖起来重新填桩，不然就被沙尘湮没掉了。

1940年，沙尘重灾区的许多城镇被弃为空城，有250万人外迁。

大规模的机械化小麦种植似乎是这场灾难的始作俑者。

逃难者之所以把希望寄托在加利福尼亚，是因为该州气候温和，有较长的种植季节及多样的农作物。 不堪重负的加利福尼亚州政府动用多方力量劝说移民们去往别处。面对不听劝告仍不断涌入的逃难者，加州政府不得不派遣警察来阻挡移民进入。

30年代正是美国大萧条时期，人们生活都很艰难，因此加州人对这批移民的抵触情绪非常激烈。

Okie一词原指俄克拉荷马人，由于逃难者大多来自俄克拉荷马州，于是移民们被称为“Okies”。在心怀怨恨的加州人眼里 “Okies”多了一层意思：肮脏的家伙及卑贱的渣滓。

一个摩托车手偶然发现在一个沙堆上有一顶帽子，在帽子下面他 发现一张脸正望着他，“我能帮你什么吗？也许把你带到城里去？” “多谢，不过我自己 会去的，“那人回答道，“我骑在一匹马上。”

30年代的幽默故事：据说有个农夫在沙尘暴的时候，用手指头在天空中捅了一个洞，第二年他去时，发现那个洞还在那。

乌云般遮天蔽日的尘暴，高达几千米，使白天与夜晚无异。呼吸、吃饭、散步等生活最基 本的事情变得不再容易。孩子们上下学都戴着防毒面具，女人们把浸过水的被单挂在窗户上仍旧无法阻挡沙尘。

人们在这样的天气出门，看不到五十尺外的东西，即便带了护目镜 ，眼睛还会被尘土塞满，时间一久就感觉头疼，胃里有东西在翻滚，肺部被压迫，胸腔内好似装载了成吨的沙土。无孔不入的沙尘沉降到各处，水、食物、机器和人都被污染了。

眼看沙尘威胁着人们的生命，医生们却无能为力。许多健康强壮的人因此死去。那些因为 贫穷或偏见而不去医院的受害者，最终被送进医院时已经垂死，几小时内便离开人世。