路易斯·康于1920年秋进入宾夕法尼亚大学(the University of Pennsylvania)建筑系,那时的宾大建筑系是全美最好的,以严格的巴黎美术学院教学方式(Eecole des beaux~Arts in Paris)著称的建筑系。那时的建筑系主任保罗·克瑞(Paul Philippe Cret)是一位颇具造诣的古典建筑专家,他对古典建筑遗产精辟的分析对康产生了巨大影响。克瑞认为古典主义(classiciam)是唯一正确的建筑设计方法,现代的建筑设计应当关注的是建筑元素合乎逻辑的组构关系而非其表面风格。新的功能和时代特征必然导致新的方法和形式特征。由此可见,这种源于巴黎美术学院的教学传统并非像我们一贯认为的那样只拘泥于风格和形式的泥潭,也有风格之后对建筑内在逻辑和组构秩序的精研,而康对古典建筑的顶礼膜拜正源于这种表面风格之下的建筑本体秩序,事实上,相比于现代主义那种激进的形式革新,它更加深刻。而这种更深刻的对古典建筑的认知我们也可在年轻时的密斯身上发现。
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