专业硕士以前就有，但都是分非脱产（周末上课）和脱产（全日制）两种，应届毕业生不能考，只有工作两年之后的人才可以考，不过09年的时候应届毕业生可以从学术硕士调剂到专业硕士。以前的专业硕士只有学位证没有学历证，也就是说你的学历还是本科学历。只是有个硕士的学位而已。如果单位要就研究生才能上的工作你就没法去，因为你没有学历证。 09年国家开始招收应届毕业生能考的专业硕士，有学历，也有学位，也就是所谓的双证。
      全日制专业硕士即学术型硕士是和普通的硕士一起参加全国统考！只是考试科目不一而已，具体科目有什么不一样，请参看自己报考学校的2010招生简章
     必须提醒的是，专业硕士毕业后和学术性拿到的毕业证书是一模一样的。但是学位的话，请注意了，不是“专业硕士”这四个字眼！而是分类的，专业硕士是个统称。它包括“工程硕士，建筑学硕士，法律硕士，临床医学硕士”等等。所以根据你的专业，拿到的学位就是相对应的。比方说你是“结构工程”的专业硕士，那么你拿到的学位上面的字眼就是“工程硕士”。你是建筑学的专业硕士，那你拿到的就是“建筑学硕士”！不是“专业硕士”字眼！！特此提醒！学术性的话，学位证书就是“工学硕士”等等！
从学制来说，专业硕士一般只要求2年即可毕业，其中不少于半年的实习期，重视操作能力；而学术型基本上以学习理论为主，学制一般为3年。
    专硕和学术型硕士（科学型硕士），在校的主干课程基本上是完全一样，生活、学习与导师培养方式等等都没太大区别！
在校期间有五点区别的是：1、三助申请的岗位有区别，专硕的比较少；2、奖学金，同样有A、B类。学术型的每个人都有奖学金，而专硕型，只有部分人有。也就是说有一部分人要自己出全部学费、（其实这是和学校有关系的，比方说武大，上海交大的专硕是全部有奖学金的。同济特例！）；3、专硕研二要外出实习半年。这是必修的课程。（但是如果导师有项目就不要出去了，可以跟着导师做）；4、毕业论文，专硕既可以做学术型的论文，也可以做工程实例型的；5、专硕不能直博，考博正常。
至于就业，由于现在第一届全日制应届考取专业硕士的研究生还是研一，所以，没办法说谁好就业。不过，就我感觉，专业硕士以后是主流，而且重实际能力也适合企业选拔人才的需要。
     总结：对于工科类的来说，外出的实习不乏为一件好事情。但最后还要靠自己的考虑，和导师的态度！
去年招收和今年包括以后的招生区别：
1、09年，是一条线，大家一起复试，将录取的人定下来后，再将排名靠后的人安排成专业硕士
2、10年及其以后。分两条线，分别招收！但是，专硕刚出来一年，基本没人报。所以，今年最有可能的就是仍然像去年一样，讲排名靠后的人填补专硕的名额
其他事项说明：
1、专业硕士是个统称，除去以前非全日制，非脱产的来说还有一部分，也是有双证的，社会认可度也比较高的。 比如：法硕和MBA。这些都是专业硕士。
2、09年的添加的很多新的方向的专业硕士。一般情况下的学费都是10000以上，有A和B类奖学金之分。
3、今年开始国家按照政策会转变专硕和学术性的比例。所以10年开始就已经有保研保成专业硕士的了
4、每个学校的奖学金政策不同，其他学校其实没有什么三助岗位，只要研究生，就每人一般200多一个月。 而同济是把这些钱集中起来，作为三助岗位的人每月400。必然有申请不到三助的人
总结一句：名校的专业硕士还是很值得读的。借着这个牌子还是很好的。其次，要自己多学东西，提高能力。毕竟社会上是靠能力吃饭的！
学术型硕士vs专业型硕士 在有相同的领域，谁更强？
国家的新政策，现在助学金全日制专业硕士也有了，奖学金大部分也有了，国家规定必须有，只是政策刚下来各个学校的配套还没跟上，学费也一样了，而且有半年以上的实习实际上是个优势，咋被你胡说成劣势？（但是，今年湖南大学的专业硕士除了保研的学生有奖学金，其他同学都为自筹）
正如你所说，国家的新政策是全日制专业硕士的奖助学金也有了，学费也一样了。而且国家是打算一步步减少学术型硕士，增加专业型硕士，最终达到专业型：学术型为7：3，你不读博士的情况下读全日制专业型硕士有大得多的优势，而读博的情况下是学术型好，因为国家就是打算把学术型当做读博的中间跳板。
    U2 然后你想想，好端端的干嘛减少学术型，增加专业型？摆明就是以往的学术型硕士培养方式不好，国家要换个更好的培养模式嘛，哪有越换越差的道理？
专业型的优势在于没有论文的要求，学生可以集中注意力搞工程研究和应用研究，更加符合用人单位的要求，而且学校在抓紧跟企业合作，在有好的实习单位的时候明显会优先分给专业型的硕士。
另外，在同样是双证的情况下，以往也都是专业型大胜学术型，例如：专业型的MBA明显认可度比学术型的管理学要高；
  专业型的临床医学认可度比学术型的医学硕士要高（很多医院都是只认临床医学）；
  会计硕士专业学位认可度也是比会计学术学位要高