教会接受现代主义背后的动机之一，是渴望向现代世界展示一个与现代社会兼容的面貌，教会属于现代世界并与之相关。根据 Robert Proctor 在他的书《建立现代教会：英国的罗马天主教堂》中所说，教堂属于现代社会，并与之息息相关。该运动在各国得到一批神父和主教的支持，因为他们希望教堂的形象可以反应其建造时代。由此，他们与建筑师合作，创造了一批令人印象深刻的现代教堂，这些雕塑感极强的教堂至今仍然是公共建筑领域中独特的存在。
本文选用 Jamie McGregor Smith 的摄影作品，探索具有现代主义的20世纪中叶的宗教建筑。
乍一看，现代主义教堂的内部空间似乎是纯粹的形式。教堂没有太多功能限制，但克利夫顿大教堂则成功结合形式和功能，并且功能发挥了核心作用。公众对这些富有表现力的教堂反应不一，有广受好评，也有强烈反对直至中途停工。多种多样的“神圣新语言”，有传承，有折中，也有极端化成粗野主义，“混凝土巴洛克”，结构表现主义，甚至 Robert Proctor 所描述的市政现代主义。
